ｉＰＳ細胞＋３Ｄプリンター　耳の再生に活用　今秋研究開始、京大・東大

　京都大学ｉＰＳ細胞研究所と東京大学が、人体で最も複雑な形状とされる耳の軟骨の型を３Ｄプリンターで作製し、そこに人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）を注入して耳を再生する研究を今秋から始めることが２７日、分かった。
先天性の疾患で片耳の発育が不全な患者らに移植するもので、１０年後の実用化を目指す。
ｉＰＳと３Ｄプリンターという両最先端技術を再生医療に活用するのは世界初。
現在は患者本人の別の骨を移植するのが一般的だが、実用化すれば、大幅な負担軽減につながる。

　研究は科学技術振興機構の助成を受け、京大ｉＰＳ細胞研の妻木範行教授（骨・軟骨代謝学）と東大の高戸毅教授（外科学）らが担当。
生まれつき片耳が小さい「小耳症（しょうしょう）」の患者を対象にした臨床研究の実施などを１０年間の目標に据える。

　これまで小耳症の移植手術は、患者本人の肋骨（ろっこつ）の軟骨部分を取り出し、移植用の骨を作製していたが、耳の軟骨は輪郭が複雑で細部まで再現するのは不可能だった。
また、肋骨の変形が生じる恐れもあった。

　今回の研究の特徴は、多様な立体物を造形でき、企業だけでなく、医療分野での活用も進む３Ｄプリンターを採用していることだ。

　臨床研究では、患者の正常な片耳をＣＴ（コンピューター断層撮影装置）で撮影し、軟骨のデータを３Ｄプリンターに取り込む。
その後、合成素材（ポリ乳酸ポリマー）を材料に、へこみや突起など細部まで再現した耳の軟骨の型を３Ｄプリンターで作製。完成した型に、ｉＰＳ細胞で作製した軟骨細胞を流し込んで耳を再生し、復元が必要な反対側に移植するという。

　ｉＰＳ細胞をめぐっては今月１９日に国が世界初の臨床研究を承認し、再生医療への期待が高まっている。
ただ、立体的な体の部位や臓器を再生させるには、体の一部として長く動かしても支障がないよう細部まで再現した「型」を元に臓器などを復元する必要がある。

　妻木教授は「耳や臓器などを再生するｉＰＳ細胞を実用化するため、３Ｄプリンターの活用は今後増える」と話している。

最先端の技術は素晴らしいです。

尚、明日はお休み予定です

隅田川花火大会が雷雨で初の中止に

　東京の夏の風物詩「隅田川花火大会」が２７日にあり、２０２０年の東京五輪招致を祈願してオリンピックをイメージした花火などが打ち上げられたが、雷雨のため開始から約３０分後に中止になった。同大会が中止となったのは初めて。

都内豪雨でも…首都圏の水がめ、貯水率回復せず


　首都圏の水がめに“黄信号”がともっている。

　少雨で利根川水系のダムの貯水率が下がり、２４日からは同水系を利用する６都県（東京、千葉、埼玉、茨城、群馬、栃木）で１０％の取水制限が始まった。

　国土交通省関東地方整備局は「すぐに生活に影響はない」としているが、夏本番を迎え、大量の水を必要とする農家や工場などでは水不足への懸念が広がっている。

　同整備局によると、２７日正午現在、利根川水系の８ダムの平均貯水率は５２・２％。この時期としては、平成に入って最悪の渇水となった１９９４年に次いで２番目に少ない。

　今月２３日に東京都内の一部が１時間１００ミリを超える豪雨に見舞われるなど、関東地方ではたびたび降雨があったが、ダムのある群馬県北部などではまとまった量が降っていない。７月の降水量は平年の４割程度にとどまっており、取水制限が最高３０％まで上げられた９４、９６年と比べても、半分から８割ほど。同整備局は「都市部でいくら降っても、水源地で降らないと貯水率の回復にはつながらない」としている。